Porque é a Caretta caretta, e não uma pessoa, a nossa personalidade de SETEMBRO

Este mês, a nossa "Personalidade do Mês" foge à regra. Em vez de destacar uma pessoa, escolhemos destacar quem, todos os anos, atravessa oceanos inteiros para voltar a casa: a tartaruga-comum, Caretta caretta, a verdadeira protagonista silenciosa da costa cabo-verdiana.

Cabo Verde é hoje um dos locais mais importantes do mundo para a nidificação desta espécie, respondendo por cerca de 15% da população mundial de tartarugas-comuns nidificantes, o que faz do arquipélago o terceiro maior local de nidificação do planeta. Entre junho e outubro, com pico entre julho e setembro, as fêmeas regressam às praias de Sal, Boa Vista, Maio e, cada vez mais, também de Santiago, para escavar os seus ninhos na areia, muitas vezes na mesma praia onde nasceram há cerca de vinte anos. É uma capacidade de navegação notável, guiada pelo campo magnético da Terra, que as traz de volta, através de milhares de quilómetros de oceano aberto, exatamente ao ponto de partida.

Os números contam também uma história de esperança, a de pouco mais de 10.000 ninhos registados em 2015, Cabo Verde já ultrapassou, em anos recentes, os 200.000 ninhos numa só época, um sinal de que a conservação, feita em conjunto por comunidades, cientistas e organizações como a nossa Fundação, está a dar resultado. Ainda assim, a população de tartarugas-comuns da África Ocidental continua classificada como uma das mais ameaçadas do mundo, e é precisamente essa fragilidade que torna cada ninho, cada época de desova, cada praia protegida, tão importante.

Foi por isso que, em julho, celebrámos nesta newsletter a notícia de tartarugas a desovar na Prainha, junto a Praia Baixo, um sinal encorajador de que a costa de Santiago continua viva. E é por isso, também, que a proteção desta espécie está hoje no centro de dois dos projetos que damos a conhecer nesta edição: a Escola Azul do Mindelo e a candidatura da Escola de Praia Baixo. Se há uma personalidade que merece ser celebrada em agosto, é esta viajante incansável que escolheu Cabo Verde para dar à luz a próxima geração.